تصویربرداری ابرطیفی با بدست آوردن اطلاعات طیفی و فضایی از یک شی، فراتر از تکنیک های تصویربرداری سنتی عمل میکند. ماهیت ترکیبی تصویربرداری و طیفسنجی در HSI این سیستم را قادر میسازد تا همزمان ویژگیهای فیزیکی و اطلاعات شیمیایی را در اختیار قرار دهد. هر پیکسل در یک تصویر ابرطیفی شامل طیف آن موقعیت فضایی خاص است. معمولاً، این طیف میتواند مانند اثرانگشت عمل کند و برای توصیف ترکیب آن پیکسل خاص، مورد استفاده قرار گیرد. تصویربرداری ابرطیفی (HSI) برای کاربردهای سریع، دقیق، بدون نیاز به واکنشگر و غیرمخرب در صنایع غذایی به کار میرود. اصل اساسی HSI بر این واقعیت استوار است که تمامی اجزاء نمونه بطور پیوسته به دلیل وجود تفاوت در ترکیب شیمیایی و ساختار فیزیکی، درالگوهای متمایزی در نوارهای موجی خاص جذب، منعکس و پراکنده می شوند. از این سیستم برای تشخیص تقلب در زعفران، زردچوبه، گوشت و سایر محصولات غذایی استفاده شده است.